Sous la pression des régulations et des acheteurs industriels, le polyamide recyclé devient une matière stratégique. À Joigny, dans l’Yonne, REC affirme être la seule entreprise au monde capable de produire un RPA «recycled polyamide» aussi pur que la matière vierge.
La réglementation européenne et les objectifs RSE poussent les donneurs d’ordre à intégrer des matières recyclées dans leurs chaînes. Le polyamide, matériau précieux et coûteux, devient un enjeu : difficile à séparer et rarement recyclé, il représente pourtant des débouchés industriels majeurs, de l’automobile à l’électronique, en passant par le textile. REC, créée en Bourgogne en 2019, a choisi d’attaquer ce défi par la voie de la sélectivité plutôt que par la dépolymérisation (procédé utilisé jusqu’à aujourd’hui mais très coûteux). «La force de notre procédé, c'est d'aller sélectionner le polyamide dans la matière et de ne récupérer que le polyamide», explique Laurent Trognon, président de REC.
Seule une autre entreprise australienne, Samsara, travaille actuellement sur cet autre procédé mais avec une méthode plus complexe. Le procédé physico chimique mis au point avec des laboratoires académiques et privés sollicités par les fondateurs de REC, permet d’isoler le polyamide contenu dans des flux complexes - lingerie, collants, airbags, chutes industrielles - et de produire des granulés ou des flocons réinjectables en production. À la clé : une réduction annoncée des émissions de CO₂ de l’ordre de 50 % par rapport au vierge et une écotoxicité fortement diminuée, des arguments décisifs pour convaincre les acheteurs industriels.
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