Les procédés d'ennoblissement

L’ennoblissement est une des étapes de fabrication des produits textiles qui permet notamment de les colorer et/ou leur apporter différentes propriétés. Une opération d’ennoblissement peut se réaliser aussi bien sur une fibre, sur un fil, sur une étoffe (tissu, tricot, non-tissé) que sur un produit fini.

Il existe une grande variété de procédés utilisés lors de l’ennoblissement. Ces procédés peuvent être regroupés en trois grandes catégories, dont la mise en œuvre n’est pas systématique, en fonction des matières et objectifs recherchés :

1. Le pré-traitement, qui consiste à préparer le fil ou le tissu aux étapes suivantes.

2. La teinture, qui permet de colorer le fil ou le tissu.

3. Les apprêts, qui permettent de modifier l’apparence, la surface, le toucher ou les propriétés du produit.
La broderie, l’impression ou le flocage sont également des procédés d’ennoblissement, mais ne seront pas couverts dans cette fiche.

Ces procédés ont un impact environnemental variable selon les techniques utilisées -consommation d'eau, produits chimiques, risques sanitaires - mais concentrent une part importante des impacts du secteur textile et chaussures.

Enjeux environnementaux de la production

L’ennoblissement textile concentre une part importante des impacts environnementaux de l’industrie textile car il combine des procédés humides (bains et rinçages), des opérations thermiques (chauffage, séchage…) et l’usage de nombreuses substances chimiques.

Le wet processing textile se concentre majoritairement en Asie - Chine, Bangladesh, Inde, Vietnam -ainsi qu'en Turquie, où se trouve l'essentiel des sites de teinture et de finition à l'échelle mondiale. Cette concentration n'est pas neutre : une partie de ces zones connaît déjà un stress hydrique élevé, et les cadres réglementaires sur le traitement des effluents et les substances chimiques y sont très inégaux d'un pays à l'autre.

Les impacts décrits ci-dessous doivent donc se lire à la lumière de cette hétérogénéité géographique, plutôt que comme une moyenne mondiale uniforme.

1. Durabilité

Certains procédés d’ennoblissement tels que la mercerisation ou les traitements anti-rétrécissement ont pour objectif d’améliorer la robustesse des produits textile et leur durabilité dans le temps. Il est néanmoins important de noter que la plupart des autres procédés ont un objectif esthétique, modifiant le toucher ou la couleur du produit afin de répondre aux attentes du marché.

Il existe parfois des compromis : par exemple, certains apprêts anti-froissage à base de résines réticulantes peuvent réduire légèrement la résistance à la traction ou au déchirement du tissu, tandis qu’un émerisage prononcé améliore le confort au toucher mais augmente la sensibilité à l’abrasion.

Tout l’enjeu est ainsi de trouver le bon équilibre entre performances mécaniques, confort, esthétique et longévité adaptée à l’usage prévu.

2. Recyclabilité

Les apprêts chimiques peuvent constituer un frein au recyclage lors de la fin de vie des produits. En particulier :

• Les enductions sont susceptibles de détériorer les outils de recyclage, d’empêcher l’éffilochage et créer des impuretés dans les matières recyclées. Il en est de même pour les encapsulations. 7
• Les apprêts oléophobes, antitaches ou déperlants peuvent également complexifier le recyclage, notamment en lien avec l’utilisation de PFAS liée à ces procédés, qui polluent durablement les filières de recyclage, empêchent la purification des nouvelles fibres et posent des risques sanitaires majeurs pour les futurs utilisateurs.

Pour en savoir plus, consultez nos guides de bonnes pratiques de conception des textiles et des chaussures en vue du recyclage !

Il existe plusieurs labels et certifications applicables aux procédés d'ennoblissements, voici ceux éligibles à l'éco-modulation "Labels environnementaux" de Refashion.

Les éco-modulations : Refashion valorise les démarches d’éco-conception des produits grâce à un système de primes et de pénalités. Découvrez les critères et démarches pour déclarer des éco-modulations.

En savoir plus

Comprendre sa chaine d'approvisionnement

Les étapes d’ennoblissement étant souvent sous-traitées, il est parfois difficile de connaitre les opérateurs et fournisseurs de la chaîne d’approvisionnement. L’accès aux informations sur les procédés ou produits utilisés peut ainsi présenter un enjeu.

Une des premières étapes à privilégier pour mieux connaitre les impacts de ces étapes dans le cycle de vie du produit est donc un travail sur leur traçabilité amont. Cette première étape permettra de mieux diagnostiquer puis d’atténuer les impacts des procédés d’ennoblissement.

Réduire l'impact environnemental des intrants chimiques

La teinture 8 9

Plusieurs leviers d’action existent pour réduire l’impact des procédés de teinture sur l’environnement. Une étude approfondie de ces procédés et une analyse d’impact est recommandée.

Parmi eux, on retrouve :

• La teinture naturelle : La teinture naturelle est une pratique ancestrale et relativement artisanale. Néanmoins, certains teinturiers développent des procédés pour industrialiser cette pratique.
• La teinture à sec (ou sèche) : Elle regroupe les procédés permettant d’éliminer ou de réduire drastiquement l’usage de bains d’eau. Les deux principales techniques industrielles reposent sur l’utilisation de CO2 supercritique comme solvant ou sur la coloration dans la masse (intégration des pigments dans les polymères fondus avant extrusion des fibres synthétiques). C’est une teinture possible sur les fibres vierges, mais également sur les fibres recyclées effilochées (après un tri par couleur et une analyse spectrométrique, un dosage précis permet de réaliser la couleur souhaitée et ainsi de limiter également l’utilisation de composés chimiques).
• La teinture digitale : C’est une teinture de la fibre à cœur grâce à un laser qui permet d’éviter la consommation d’eau et de produits chimiques.
  Par ailleurs, l’ADEME recommande de supprimer ou limiter la teinture lorsque cela est possible (privilégier les coloris bruts des fibres recyclées, l'écru pour les matières naturelles...).

Focus sur le denim 10

De nouvelles techniques de délavage du jean émergent et permettent d’éviter le recours à des pratiques telles que le sablage, nocives pour l’environnement (matériau non-renouvelable) et les travailleurs (création de poussières de silices susceptibles de provoquer la silicose).

Ces pratiques permettent de réduire la consommation d’eau et d’énergie :

• Le délavage laser permet de graver la surface de la toile.
• Le délavage à l’ozone expose les jeans humides à l’ozone pour oxyder la toile.